유언이란?

• 사망 후 효력이 발생할 것을 목적으로 일정한 방식에 따라 행하는 의사표시로, 특정 사항에 관하여 상대방 없이 행하는 요식 행위이다.
• 민법은 유언의 방식을 엄격하게 규정하고 있으며, 이를 법정요식주의라고 한다. 이 방식을 위반한 유언은 무효이다.

유언의 종류

• 자필증서 유언
• 녹음 유언
• 공정증서 유언
• 비밀증서 유언
• 구수증서 유언

자필증서 유언

• 자필증서 유언은 유언자 스스로 유언의 전문, 연월일, 주소, 성명을 직접 자필로 쓰고 날인하여 성립한다. 이러한 유언의 집행에는 가정법원의 검인이 요구된다.
- 장점: 가장 간단하고 편리하며, 유언의 존재와 내용을 비밀로 할 수 있고 작성 당시 증인의 참여가 필요하지 않다.
- 단점: 내용 불명, 방식 불비로 무효가 될 우려가 있고 보관이 어려워 분실, 위조, 변조, 은닉, 파기 등의 우려가 있다.

녹음 유언

• 유언자가 직접 녹음기에 유언의 취지, 성명, 연월일을 구술하여 성립한다.
- 장점: 유언자의 육성을 사후에도 보존할 수 있고, 녹음기만 있으면 누구나 간편하게 유언을 할 수 있다.
- 단점: 녹음된 것이 자칫하면 지워져 버릴 우려가 있으며 증인의 참여가 필요하다.

공정증서 유언

• 공정인가 법무법인의 공증인 앞에서 엄격한 방식에 의해 성립한다. 유언자의 사후 다툼이 생길 여지가 전혀 없음으로 근래에 공증 유언 사례가 증가하고 있다.
- 장점: 문자를 모르는 사람도 이용할 수 있고 보관, 위조, 변조 등의 위험이 전혀 없다. 또한, 다른 유언들과 다르게 검인 절차 없이 곧바로 집행을 할 수 있다.
- 단점: 유언자가 공증인에게 유언 사항을 구수할 당시 법에 정한 증인 2명의 참여가 반드시 있어야 한다.
또한, 다른 유언들과 달리 비용이 들고 절차가 복잡하여 유언 내용이 타인에게 누설될 우려가 있어 비밀유지에 어려움이 있다.

비밀증서 유언

• 유언자가 유언의 취지와 자신의 성명을 기입한 증서를 만들어 엄봉하고 날인하여 성립하는 유언이다. 유언의 존재를 명확히 해 두되 생전에는 비밀로 해두는 방식이다.
- 장점: 문자를 모르는 사람도 다른 사람에게 부탁해서 유언서를 만들 수 있다.
- 단점: 유언의 성립 효력에 사후 다툼이 일어나기 쉽고 멸실, 분실, 훼손의 우려가 있으며 반드시 가정법원의 검인의 절차를 거쳐야 하기 때문에 그다지 이용되지 않는다.

구수증서 유언

• 다른 방식의 유언을 할 수 없는 경우에 증인 1명에게 구수하고 다른 증인 한 명이 필기, 낭독, 서명, 날인함으로써 성립하는 방식이다.
- 장점: 구수증서 유언은 보통 방식보다 간단하다.
- 단점: 급박한 사유의 종료일로부터 7일 이내에 가정법원의 검인 절차를 거쳐야 하는 번거로움이 따른다.